We onderschatten mensen met dementie te vaak
Mensen met dementie worden steeds afhankelijker. Daarom nemen we vaak te veel uit handen. Maar juist dát zorgt voor meer gedragsproblemen en een snellere achteruitgang. Terwijl: mensen met dementie kunnen nog steeds leren!
Lerend vermogen bij dementie
Dementiedeskundige Ruud Dirkse schreef vijf boeken over dementie, waaronder Opnieuw geleerd, oud gedaan. Hij laat zien dat mensen met dementie nieuwe dingen kunnen aanleren, zolang het op de juiste manier wordt aangeboden.
Vier manieren van leren
Uit onderzoek blijkt dat vier leermethoden goed werken, zelfs bij dementie:
- Instrumenteel leren – beloon gewenst gedrag om het te versterken.
- Foutloos leren – voorkom fouten, zodat het juiste gedrag ingeslepen wordt.
- Associatieleren – koppel iets nieuws aan iets bekends.
- Emotieleren – positieve ervaringen helpen bij het onthouden.
Kleine stappen, groot verschil
Denk niet te groot, maar begin klein. Wil je iemand leren om zelfstandig koffie te zetten? Observeer eerst wat iemand al kan en bouw daarop voort. Maak een eenvoudig stappenplan, oefen zonder druk en geef positieve feedback. Dit werkt ook voor andere dagelijkse vaardigheden, zoals een vaste wandelroute onthouden of de rollator goed gebruiken.
Geen tijd? Het levert juist tijd op!
Veel zorgverleners en familieleden denken dat leren met dementie te veel tijd kost. Maar het tegendeel is waar: door mensen kleine taken zelf te laten doen, blijven ze langer zelfstandig en bespaar je uiteindelijk tijd.
Ruud Dirkse
Dementiedeskundige
